న్యూజిలాండ్ చేతిలో భారత్ జట్టు 0-3తో టెస్ట్ సిరీస్ ను ఓడిపోవడం ప్రపంచ క్రికెట్ నే ఆశ్చర్యపరిచింది. టెస్ట్ క్రికెట్ లో అత్యుత్తమ ప్రదర్శనతో గత కొంతకాలంగా నిలకడగా రాణిస్తున్న టీమిండియా ఇలాంటి ఓటమి చవిచూస్తుందని ఎవ్వరూ అనుకోలేదు.
సొంతగడ్డపై ఊహించని పరాభవం చవిచూసిన టీమిండియా ఇప్పుడు మూడో టెస్టుపై ఫోకస్ పెట్టింది. ఇప్పటికే సిరీస్ చేజారిపోయిన నేపథ్యంలో క్లీన్ స్వీప్ అవమానాన్ని తప్పించుకోవాలంటే చివరి టెస్టులో గెలిచి తీరాలి. పైగా ఈ మ్యాచ్ లో విజయం వరల్డ్ టెస్ట్ ఛాంపియన్ షిప్ ఫైనల్ రేసుకు కీలకం కానుంది.
బెంగళూరులో న్యూజిలాండ్ తో జరిగిన తొలి టెస్టులో టీమిండియా...ఘోరంగా ఓడిపోయింది. తొలి ఇన్నింగ్స్ లో అయితే...మూడో అత్యల్ప స్కోరు నమోదు చేసింది. పిచ్ ను అర్థం చేసుకోవడంలో విఫలమయ్యారా ? లేదంటే బిజీ షెడ్యూల్...ప్లేయర్ల ఆటతీరుపై ప్రభావం చూపుతోందా ?
బెంగళూరు టెస్టులో ఓటమి తర్వాత ఆటగాళ్లంతా పెవిలియన్ చేరుతుంటే కేఎల్ రాహుల్ మాత్రం భిన్నంగా ప్రవర్తించాడు. మొదట సహచరులతో కలిసి రాహుల్ డ్రెస్సింగ్ రూమ్ వైపే నడిచాడు. కానీ ఆ తర్వాత ఒక్కసారిగా వెనక్కి వచ్చి పిచ్‌కు మొక్కి వెళ్లాడు.
వర్షం కారణంగా తొలిరోజు ఆట రద్దయినా రెండోరోజు ఎటువంటి ఇబ్బంది లేకుండా భారత్, కివీస్ తొలి టెస్ట్ ఆరంభమైంది. అయితే ఈ మ్యాచ్ భారత్ ఫ్యాన్స్ కు షాకివ్వడం ఖాయంగా కనిపిస్తోంది. ఎవ్వరూ ఊహించని విధంగా కేవలం 46 పరుగులకే భారత్ తొలి ఇన్నింగ్స్ ముగిసింది.
న్యూజిలాండ్ తో టెస్ట్ సిరీస్ కు ముందు భారత స్టార్ క్రికెటర్ విరాట్ కోహ్లీని పలు అరుదైన రికార్డులు ఊరిస్తున్నాయి. టెస్టుల్లో 9 వేల పరుగుల మైలురాయిని ముంగిట నిలిచాడు. మరో 53 పరుగులు సాధిస్తే టెస్టుల్లో ఈ మైలురాయి అందుకున్న నాలుగో భారత క్రికెటర్‌గా విరాట్ కోహ్లి రికార్డులకెక్కుతాడు.
భారత పర్యటనకు సిద్ధమవుతున్న న్యూజిలాండ్ జట్టుకు కష్టాలు మొదలయ్యాయి. లంక టూర్ ముగిసిన వెంటనే టిమ్ సౌథీ కెప్టెన్సీ నుంచి తప్పుకోగా... ఇప్పుడు వరుస గాయాలు కివీస్ ను వెంటాడుతున్నాయి.
భారత్, బంగ్లాదేశ్ మధ్య సెప్టెంబర్ 19 నుంచి టెస్ట్ సిరీస్ మొదలుకాబోతోంది. దాదాపు ఏడు వారాల విరామం తర్వాత గ్రౌండ్ లో అడుగుపెట్టిన టీమిండియా ఇప్పటికే ప్రాక్టీస్ లో బిజీగా ఉంది. సీనియర్ క్రికెటర్లందరూ ఈ సిరీస్ లో ఆడుతుండడంతో అభిమానుల్లోనూ ఆసక్తి నెలకొంది.
క్రికెట్ లో ఎప్పుడు ఏం జరుగుతుందో చెప్పలేం... అంచనాలు లేని జట్టు సంచలన విజయం సాధించొచ్చు... ఫేవరెట్ అనుకున్న టీమ్ బోల్తా పడొచ్చు...అందుకే ఏ జట్టును తక్కువ అంచనా వేయొద్దని చాలామంది చెబుతుంటారు. ఇప్పుడు భారత్ కు కూడా ఇలాంటి వార్నింగ్ ఇస్తున్నారు.
వ్యక్తిగత కారణాలతో తొలి రెండు టెస్టుల నుంచి తప్పుకున్న కోహ్లీ మిగిలిన మూడు టెస్టులకు అందుబాటులో ఉండడం లేదు. అతని రిక్వెస్ట్‌‌ను గౌరవించిన సెలక్షన్ కమిటీ.. కోహ్లీని ఎంపిక చేయలేదు. అలాగే గాయంతో ఇబ్బంది పడుతున్నశ్రేయస్ అయ్యర్ కూడా సిరీస్‌కు దూరమయ్యాడు.
